Викингите са известни с далечните си пътешествия, които
предприемали със своите изкусно изработени кораби. С тях те
достигнали до четири континента.
Покрай бреговете и по реките в
Западна Европа викингите странствали чак до Средиземноморието и
навестявали северноафриканските брегове. Плавайки по руските реки те достигнали Черно море
и Константинопол (днес Истанбул), Каспийско море и отвъд него
- до Багдад в Азия. Древните мореплаватели основали селища на
Шотландските и Оркнейските острови и прекосявали Атлантика
до Исландия, Гренландия и Канада, като вероятно са успявали да
проникнат и още по-нататък на юг по продължение на американския бряг.
Не знаем със сигурност нито произходът на думата викинг, нито
нейното значение. Възможни са много различни интерпретации и
всички те са повече или по-малко спорни. Може би така първоначално са били наричани хората, идващи от Викен - районът във
вътрешността на Скагерак (бреговете на днешния, Осло фиорд и
на северния окръг Бохус). Рунически камък от Готланд* разказва
за набезите на викингите на запад. Онези, които се отправили на
изток, били наричани руси, вероятно по името на района Рослаген
в източна Швеция, или варяги - славянски термин за неславяните,
населявали балтийското крайбрежие. Възможно е и думата викинг
първоначално да е била синоним на пират. За голяма част от нашите
съвременници викингите не са били нищо друго освен варвари,
плячкосвали всичко по пътя си... |
