Тази изключително забавна история за един от забравените герои на авиацията от началото на двадесети век се равнява по размах на предишната книга на Хофман: Човекът, който обичаше единствено числа. Почти непознат днес, освен в родната си Бразилия (където е изключително почитан), Алберто Сантос-Дюмон е бил познат по целия свят, като „титан сред своите колеги въздухоплаватели“. Още от най-ранна възраст, запленен от идеята за летене, Сантос-Дюмон (1873–1932) е бил ексцентричен гений, чието наследено състояние му позволява да води луксозен живот в Париж в края на века, като отначало започва да се занимава с балони. След като конструира малки балони с формата на пура и задвижвани от двигател, които използва по всякакви начини, от разходки над Париж до обиколка на Айфеловата кула, скоро става едно от най-известните имена в града. По-късно създава „първия спортен самолет в света“. Хофман се е разровил из историческите архиви и по невероятен начин описва множеството страни на този необичаен образ, който е бил приятел с Ротшилд и Картие, посещавал е заведенията, в които е ходил и Марсел Пруст и е посветил живота си с такава страст на една-единствена мечта, несравнима дори с тази на братя Райт, „по време, когато повечето европейци и американци все още не били пътували по земята с автомобил.“
Publishers Weekly
|
